닛산 MID4: 시판되지 않은 전설의 미드십 스포츠카
1980년대, 닛산은 미드십 스포츠카의 새로운 지평을 열기 위해 아주 특별한 실험을 시작했습니다.
하지만 그 결과물은 단 한 대도 대중에게 판매되지 않았습니다.
안녕하세요, 자동차 덕후 여러분!
저는 예전부터 80년대의 일본 스포츠카를 유난히 좋아했는데요,
그중에서도 특히 '닛산 MID4'는 마치 전설처럼 느껴지는 존재였어요.
1985년 프랑크푸르트 모터쇼에서 처음 모습을 드러냈고, 이후 발전형인 MID4-II까지 선보였지만...
결국 양산되지 못한 채 역사 속으로 사라졌죠.
하지만, 이 차가 남긴 기술적 유산은 지금도 닛산의 스포츠카 DNA 속에 살아 숨 쉬고 있답니다.
오늘은 그 미완성의 전설을 함께 들여다보려 해요.
닛산 MID4의 탄생 배경
1980년대 중반, 닛산은 단순한 승용차 브랜드에서 벗어나 세계적인 스포츠카 제조사로
자리매김하기 위해 새로운 미드십 스포츠카를 구상하기 시작했어요. 그
중심에 있었던 게 바로 ‘MID4’ 프로젝트였죠.
이 차는 그저 멋을 위한 콘셉트카가 아니라, 실제 고속 주행 테스트와 미래 기술 적용을 위한 진지한 실험이었어요.
특히 주목할 점은 이 차량이 세계 랠리 챔피언십(WRC)의 새로운 카테고리인 '그룹 S'를 겨냥해 개발됐다는 거예요.
비록 그룹 S는 FIA의 규제 변경으로 오래 가지 못했지만,
닛산은 이를 통해 향후 차량 개발의 방향성을 시험하고 있었답니다.
MID4의 스펙과 기술력
MID4는 그야말로 기술의 총집합이었어요. VG30DE 엔진을 미드십으로 옆에 눕혀 탑재했고,
당시로선 꽤 희귀한 사륜구동 시스템(4WD)과 4륜 조향(4WS)까지 탑재했죠.
이런 조합은 페라리나 포르쉐에서도 쉽게 볼 수 없던 혁신적인 구성이었어요.
| 항목 | 세부 내용 |
|---|---|
| 엔진 | VG30DE, V6 DOHC, 3.0리터 |
| 출력 | 230마력 / 28.5kg·m |
| 구동방식 | 4WD + 4WS |
디자인과 컨셉: 시대를 앞서간 감각
닛산 MID4는 외관에서도 당대 유럽 슈퍼카에 뒤지지 않는 세련된 미학을 보여줬어요.
특히 철회 가능한 팝업 헤드라이트와 공기역학을 고려한 유려한 라인은 지금 봐도 꽤 세련됐답니다.
- 팝업형 헤드라이트로 당대 스포츠카 트렌드 반영
- 미드십 배치로 극단적인 앞뒤 무게 균형 구현
- 유선형 보디라인과 와이드 휠아치로 강한 존재감
발전형 MID4-II의 등장
1987년 도쿄 모터쇼에서 MID4-II가 처음 공개되었을 때, 모두의 시선이 쏠렸어요.
외관은 훨씬 더 세련되고 현대적으로 다듬어졌고, 기술적 구성도 대대적으로 업그레이드되었죠.
전륜은 더블 위시본, 후륜은 멀티링크 서스펜션으로 변경되었고,
엔진도 세로 배치에 트윈터보까지 얹혀서 무려 330마력까지 출력이 상승했답니다.
개인적으로는 이 시점에서 시판이 이루어졌다면,
닛산은 페라리나 람보르기니와 어깨를 나란히 할 수도 있었을 거라고 생각해요.
닛산 스포츠카에 남긴 유산
비록 MID4 시리즈는 실제 양산되지 않았지만,
이 차에서 실험한 많은 기술이 나중에 GT-R과 300ZX 같은 차량에 이어졌어요.
이를 통해 MID4는 '실험실에서 태어난 히어로'라고도 불렸죠.
| 기술 요소 | 적용 모델 |
|---|---|
| 4WS (4륜 조향) | 300ZX (Z32) |
| 트윈터보 엔진 기술 | GT-R (R32~R34) |
| 미드십 구조 실험 | Z시리즈 개발 참고 |
왜 시판되지 않았을까?
이렇게 멋지고 기술적으로도 완성된 차량이 왜 결국 시판되지 않았을까요?
여러 가지 이유가 있었겠지만, 주요 요인은 다음과 같아요.
- 당시 미드십 차량의 생산비용 부담
- 닛산의 브랜드 정체성과의 거리감
- 당시 시장 환경 변화와 랠리 규제 개편
개발 비용과 시장성 문제, 닛산의 브랜드 전략 등 여러 이유가 복합적으로 작용해 양산 계획이 무산되었어요.
엔진 배치 방식과 출력, 서스펜션 구조 등 하드웨어 측면에서 큰 진화가 있었어요. 디자인도 더 현대적으로 변경되었죠.
300ZX와 GT-R 등 닛산의 대표적인 스포츠카 라인업에 MID4의 기술적 성과가 반영되었어요.
FIA가 계획한 새로운 랠리카 규정인 그룹 S에 대응하기 위해 개발되었지만, 규정 자체가 무산되면서 양산도 멈췄어요.
양산은 되지 않았지만, 닛산의 스포츠카 기술을 진일보시킨 실험적 모델로 평가받고 있어요.
닛산 본사나 일부 자동차 박물관, 또는 모터쇼 관련 전시 자료에서 간헐적으로 실차나 모형을 볼 수 있어요.
닛산 MID4와 MID4-II는 세상에 모습을 드러냈지만, 도로 위를 달릴 기회는 없었어요.
하지만 그 존재 자체만으로도 자동차 역사에서 아주 특별한 의미를 가진 차량이었죠.
저도 이 글을 쓰면서 다시금 그 매력에 푹 빠졌는데요,
혹시 여러분도 비슷한 경험이 있으셨다면 댓글로 공유해 주세요!
우리의 자동차 이야기는 여기서 끝나지 않으니까요 :)
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